【新世界狂歡】-星雨下的心願 (2024艾德蒙特生日應援賀文)

 

 

　　騎士團訓練場邊圍了一群人正目不轉睛盯著場中央打得火熱的練習賽。

 

　　交錯的身影，精準的打擊，沒有因為時間流逝而表露疲態兩人讓騎士團員們各個震驚不已，驚嘆不愧是領導騎士團的頂尖高手。

 

　　正當團員們想著他們究竟還會打多久，『啪』的一聲其中一人因為手中木劍被打飛後重心不穩跌坐在地，隨著動作飛舞的藍髮終於也有了休息的時間落回肩上，藉著另外一人伸出的手將他拉起，這場難分勝負的練習賽才告了段落。

 

　　「真是不好意思，再過幾天就是你的生日，結果讓你輸了。」

 

　　「這代表我還需要多加磨練。如果只是因為生日要到了而團長讓我，那麼這場練習賽就失去意義了。」艾德蒙特撿起木劍放回架上嚴肅說著。他知道團長只是開玩笑而已，相處久了雙方的個性與底線都十分清楚，剛才的交手便一目了然。

 

　　「你這小子，要過生日了，就稍微放過自己啦！」團長滿臉無言，關於這方面是說不過自家副團長了，所以他攬著艾德蒙特頗有興致講了最近光之區域廣為流傳的事。「話說回來，十幾年才會有的流星雨群聽說剛好就在你生日當晚，有沒有想到找誰一起看？」

 

　　聽團長一提才想到，這段時間巡視時的確都能聽到民眾討論這件事。艾德蒙特能理解面對稀有的天文奇觀那種期待的感覺，但他總覺得除了這個以外還有能讓所有人為之興奮的原因。

 

　　「每年母親都會為我舉辦生日宴會，大概就與賓客一起觀賞了。」

 

　　「我知道你的生日派對也是一種社交活動，但是這樣特殊的景象總有特別想跟誰一起看，享受這份浪漫時光？」團長不斷對艾德蒙特暗示。都已經提示相當明顯了，這孩子總該發覺了吧？

 

　　聰明的副團長怎麼會沒感受到團長的意圖？老實說在團長說完的那刻，腦海立刻浮現總是愛惹怒他、卻又總是滿臉笑容的那位。

 

　　『艾德蒙特。』

 

　　從與伊得相遇後，伊得幾乎就沒有過笑臉以外的表情呼喚他的名字，許多事都是伊得主動找來才有機會嘗試，就連曾經很抗拒的魔法也是因為伊得的出現與引導才開始不排斥，艾德蒙特意識到自己一直都處在被動。

 

　　是該主動一回了。

 

　　結束例行的巡邏來到艾斯特宅，盯著眼前的門已經做了無數次深呼吸，敲門的手也在舉起與放下間來回多次，口中碎念重覆的是待會見到人後要說的邀請詞。

 

　　說來也不是沒做過邀請，但不知為何比起邀請權貴們，這位冒牌大魔法師的難度高上好幾倍。

 

　　繼續猶豫下去也不是辦法，一鼓作氣上吧！

 

　　「艾德蒙特，你怎麼會在這個時候來？」

 

　　被突然的聲音震得全身僵住，艾德蒙特畢竟也是經歷過不少大風大浪，很快便穩住情緒，轉身看著呼喊自己的他，依舊是笑臉迎人。

 

　　「伊得，咳，你要出門？」

 

　　「恰恰相反，我回來看到你站在門口就叫住你了，剛好有件事要告訴你……」伊得雙手合十滿臉歉意，閉起眼睛不敢看著等待他繼續說下的副團長。「今年艾德蒙特的生日，我可能沒辦法幫你慶祝了。」

 

　　後來在有什麼對話艾德蒙特沒有什麼印象，等回神過來已經回到街道，四周熱鬧的氛圍與艾德蒙特是完全的相反。從懷裡拿出的正是捂得溫熱，寫了又改、改了又寫的，要給大魔法師的邀請函。

 

　　可是，也用不到了。

 

　　艾德蒙特另一手也放到邀請函上想撕掉，但在紙張出現小小裂痕時卻又立刻停下手，面對這樣的舉動艾德蒙特長嘆一聲，這是對自己的懊惱感到無奈。

 

　　他的心情從來沒有這麼複雜過。

 

　　以前總是說伊得整天不務正業，多點工作任務才能多點磨練！經過一段時間後沉穩許多，於是拜託這位大魔法師的工作也逐漸增加。

 

　　在艾德蒙特的指導下伊得越來越能獨當一面，這是一件該高興的事才對……只是沒想到當初的想法與今日的心情相互成了矛盾。

 

　　認真說來自己本來就不該有伊得在他生日的那天一定會有空，提出的邀請對方肯定二話不說就接受的這樣高傲想法！

 

　　雙手用力打了臉頰一下就像打醒自己一樣，雙頰的刺痛感讓艾德蒙特找回暫時的冷靜。他決定將心思放在工作上，有的事既然已成定局，那就先把當下的事情做好了再打算。

 

　　「那……那個，副團長大人！」

 

　　艾德蒙特停下腳步回頭，是一位女孩叫住了他。

 

　　「有什麼事嗎？」艾德蒙特紳士般蹲下身體與女孩視線平行，微笑詢問找他的小淑女。

 

　　「副團長大人心情不好嗎？我看到您突然用力打自己好大一下，您的臉都紅了。」女孩擔心看向浮著紅痕的臉頰。副團長大人到底是用多大的力道？看了就好痛喔……

 

　　「謝謝妳，我沒事的。」自己的失常被其他人看到艾德蒙特不免覺得害臊，導致臉看起來更紅。看來在情緒管理這塊他還需要更多學習。

 

　　「如果，您不介意的話，請收下這個！」女孩從隨身包包內拿出玻璃罐和一些畫著小圖案的細長紙條塞到艾德蒙特的手裡。「聽說只要在玻璃罐裡裝滿紙做的小星星，然後在流星雨下說出願望，天上的小星星就會幫忙實現願望！」

 

　　艾德蒙特終於知道大家最近為之興奮的原因是什麼了，果然跟傳得沸沸揚揚的天文奇蹟有關係。

 

　　「妳的好意我心領了，但是騎士團有規定是不能隨便收下民眾給予的禮品……」艾德蒙特是很感謝她的關心，但規定就是規定，如果身為副團長的艾德蒙特沒有帶頭的話就不會有人遵守了。

 

　　但當艾德蒙特義正嚴詞說了這些話，抬頭才發現女孩早就不見蹤影，最終還是把東西帶回去宅邸。

 

　　將累積成一座小山還沒回覆的祝福信件處理完成，用過晚膳又做了晚間的訓練，洗漱後的艾德蒙特回到房間正要就寢，瞥見玻璃罐才想到被忙碌的自己所遺忘的它們。

 

　　拿起罐子聽到有東西滾動的聲響，打開蓋子一倒，掉出來的是一顆紙做的星星，上面的圖案正好跟女孩給的紙一模一樣，應該就是用它摺起來的了，她還貼心附上摺星星的步驟。

 

　　而說明書的最底部深深吸引艾德蒙特的目光。

 

　　『將真誠包裹星星之中，星辰會回應你的祈望。』

 

　　「我的……祈望……」反覆呢喃最後的四個字，心臟的鼓動充斥耳膜是一陣暈眩，但隨後的清醒讓艾德蒙特不再無視內心的渴望，直接面對不閃躲才是卡萊因騎士團精神！

 

　　按照說明書的步驟艾德蒙特開始了他的摺星星之路，雖然一開始因為很少摺紙的緣故，又加上不太能理解步驟上的引導，花了不少時間才完成了自己的第一顆紙星星。

 

　　無論過程失敗了不少次，只要最後成功完成一次，後面都不是問題了。

 

　　最大的問題是如何在越接近生日就越忙碌的行程中找到可以摺星星的時間縫隙，對於艾德蒙特而言是一件大挑戰。

 

　　他是能夠做到沒錯，但代價就是把自己累得不省人事。

 

　　艾德蒙特趴在書桌睡得深沉，向來警覺性高的他也不敵連日累積的疲勞，連有人悄悄進到房中依然沒動靜。人影佇立在沉睡的人身旁正思考要不要把人抱起來移到床上，又擔心過程中會吵醒他，無聲抓著頭百般苦惱。

 

　　「這是什麼？」滿桌的小東西讓人好奇拿起來一看，總覺得越看越眼熟，然後又看到旁邊已經裝了半罐的小東西，才想起來這個不就是原來世界小孩子必做的許願摺小星星？！

 

　　原來卡萊因大陸也流行這個嗎？

 

　　「伊得……」

 

　　熟睡的人傳來囈語嚇得伊得把小星星放回去，還好艾德蒙特只是稍微動一下又睡著了，伊得才敢鬆口氣，找了件小毯子披在艾德蒙特身上避免著涼，低身在那頭藍髮上蜻蜓點水般一吻，心疼看著憔悴的側臉。

 

　　擔心再有動靜吵醒睡著的人，伊得正要離開突然想到什麼停下腳步，從口袋拿出一封精緻，中央卻有小小撕痕的邀請函，又看向裝有紙星星的玻璃罐，伊得下意識叫了一聲立刻捂住嘴。

 

　　那天艾德蒙特就像要對自己說什麼，以及寫了大魔法師的名諱與蓋有艾德蒙特家族徽章的邀請函為什麼沒有交給他，現在終於有了答案。

 

　　在離別之後伊得感覺艾德蒙特狀態不太對，擔心的伊得追上去但還是慢了一步。想著找個時間在找艾德蒙特聊聊，低頭便發現不該出現在市集道路上的突兀存在，也就是這封邀請函。

 

　　至於內容寫了什麼伊得也不知道，雖然在卡萊因大陸上被稱作大魔法師的也就他一個……吧？總而言之，它並沒有被主人親自交予的情況下，伊得也不好意思打開。

 

　　「明明直說也沒關係的啊。」說是這麼說，伊得也清楚按照艾德蒙特的個性，肯定是絕口不提的。

 

　　所以用這樣的方式祈求所想的事情能夠被實現吧？

 

　　那他也要努力讓這件事成真才行。

 

　　時間在特別忙碌的時候過得特別快，很快便迎來了艾德蒙特的生日宴會。身為主人公的艾德蒙特一刻都沒有閒著，從午後到夜晚，沒有停止過與貴族賓客的招呼與寒暄。

 

　　不斷維持笑容的結果就是表情越來越僵硬，就算是經過訓練的雙腳也因長時間站立而感到痠軟。即使如此，艾德蒙特依舊沒有表現半分疲憊。

 

　　與最後一名賓客打完招呼，艾德蒙特看著外面似乎還沒有任何動靜的星空，又望向放在隱密處已經填滿紙星星的玻璃罐，他居然有些慌張。

 

　　「艾德蒙特，怎麼了？」看到心愛的孩子有些慌張，優雅的夫人走到艾德蒙特面前憂心撫著他的臉關心。「一直招呼賓客沒什麼休息吧？接下來沒什麼太重要的事了，你去旁廳吃點東西，我請人做了你最喜歡的甜甜點心……」夫人正要叫來僕從的手被艾德蒙特攔了下來。

 

　　「母親，我……」艾德蒙特低垂的眼簾是猶豫，但很快就做出決定。「我希望接下來能有自己的時間，能請母親代為招呼賓客嗎？」

 

　　「這是當然，今天是你的生日，想做什麼就去做吧。」

 

　　得到母親允許的瞬間艾德蒙特漾起今天裡最開心的笑容，擁抱母親與她道謝後像是迫不急待的孩子取出等候已久的玻璃罐去往宅邸的頂樓。

 

　　從久違的擁抱中緩過神，夫人臉上掩蓋不住笑意。已經有多長的時間沒被那孩子擁抱了呢？要說艾德蒙特能有這麼大的變化，要歸功於『那位』了吧？

 

　　夫人眼睛眨了眨看清剛走進宴廳的人是誰，那股笑意又更深了。

 

　　真是說人，人到呢。

 

　　馬不停蹄來到頂樓的艾德蒙特往天上一看剛好幾顆小小光點落下，他趕緊捧高玻璃罐對著滿天星斗說著：「希望在夜晚結束前，他……伊得能夠出現在我面前！」

 

　　艾德蒙特終於用著不大不小的音量說出了心裡的願望，雖然頂樓除了他以外沒有其他人在，不曾這樣坦露心聲的艾德蒙特還是害羞了一下。順利完成許願後他坐了下來，看著天上的星星，看著罐裡的星星，艾德蒙特忍不住把臉埋在膝間，失落感油然而生。

 

　　其實艾德蒙特一直都很期待伊得能夠在早上就出現，他一直不想承認卻也不得不承認，艾德蒙特早就習慣在生日這天有伊得的陪伴度過。

 

　　他的特意準備，他的美好祝福，他的獨特氣息，他的溫柔暖意……

 

　　「我想要你在啊，伊得。」

 

　　「嗯，我在。」

 

　　說出的話有了回應，而且還是本不該出現在這裡的聲音，艾德蒙特訝異立刻抬頭，藉由周圍微弱燈光才肯定面前嘻笑的正是自己從剛才就一直想著的人，整個人愣住了。

 

　　「你怎麼都不說話？你不是想要我在？」擔心自己的驚喜會不會變成驚嚇，伊得蹲在艾德蒙特面前歪頭問著。

 

　　「你不是說有工作，說回來可能都過了，不過你也不是會拋下工作不負責的人。」

 

　　「不愧是艾德蒙特，真了解我。當然我把工作完成才過來的！請副團長放心。」至於怎麼有辦法提早結束，熬夜趕工的這個就不用讓壽星知道了。

 

　　「願望真的被實現了嗎？」艾德蒙特感覺不太真實，想確認在眼前的伊得到底是真人？還是幻覺？兩手小心摸著他的臉，自己也難得縮短了他們之間的距離湊近著看。

 

　　「如果覺得用摸的不可靠，還有一種方法，不過那就要看艾德蒙特願不願意……」伊得才說完的嘴唇立刻被柔軟的觸感覆上，艾德蒙特輕閉上眼眸，睫毛微微的顫抖就與唇瓣一樣，能感受到他的緊張，還有豁出去的決心。

 

　　雖然沒有再進一步深入，但他們都沉浸在這份久違的寧靜，沒有吵雜多於的人，這片星雨之下，只有相互交付的彼此。

 

　　短暫，卻永恆。

 

　　

【完】