【這是傳說中的『約會』嗎?】

CH.09

　　取而代之的是自從踏進森林後便一直觸碰伊得感官的異常感，伊得不斷左右觀望試圖找到原因，否則這樣模糊的感覺持續下去會讓他很不舒服。

　　「伊得，怎麼了？」感受到伊得的異常，在前方一面行走一面清理道路上影響前進的障礙物，艾德蒙特緩下腳步關心問。

　　「我就問一下地理位置的問題。」伊得左右手指各比了不一樣的方位提問比他生活在卡萊因大陸還要久的人。「穿過這座森林後就是水之區域了，不是木之區域，對吧？」

　　「是這樣沒錯，木之區域在光之區域的南方，方向是完全不一樣的。」艾德蒙特點頭回答，但也不解伊得怎麼這個時候問起了地理方位？微微歪著頭反問著：「你怎麼突然問了方向，是有發現什麼了嗎？」

　　「這只是我的感覺啦，你不覺得這裡的魔力過於濃厚了嗎？」

　　「說起來，好像是這樣沒錯。」閉起眼專注感受後確實就像伊德說的那樣，魔力似乎真的比較濃厚，但艾德蒙特卻不以為然。「森林本來就會有魔力產生，也有魔獸在活動，一般而言只要是生物身上多少都會帶有魔力。」

　　「如果說這裡是木之區域的話那就另當別論了，畢竟那是屬於區域的特殊性，本來木之區域擁有的魔力含量就比其他森林還要多，可是這裡只是光之區域與水之區域連結的一座森林而已，就算有魔力，也不至於這麼濃厚吧？還這麼集中。」伊得對還沒完全想通的副團長眨眨眼睛再次說明提示，雖然說以上言論一半以上都是猜測，但感覺差不多也是離真實的情況不遙遠了。「聰明美麗的副團長大人，應該懂我想要說的是什麼了吧？」

　　「……難道，有人、或是有生物故意散發強烈的魔力吸引可以感受到的我們？」艾德蒙特反覆思索一番瞪大那雙漂亮的瞳眸，對於自己推理出來的結果感覺不可置信，卻不是沒有道理。

　　艾德蒙特確實能感受到籠罩周圍的魔力有意無意在牽引他們，求證般望向引導他思考的對方，伊得點頭回應著他們推測的是同樣的答案。

　　「不過我比較納悶的地方是，明明就知道我們在找牠，那還特地暴露自己的所在地，這不是引火上身嗎？」只要集中精神就能發現散發出魔力的源點，那不就失去躲藏的必要了？

　　「牠並不傻，真正要說的話，是我們被牠吸引過來才對。牠很清楚知道我一定會找上門，除了想雪恥以外，還有就是牠的身上有我一直在尋找的東西。」很多想法都只是綜合各種可能性、消失的時間、以及這些年來艾德蒙特無論怎麼尋找都找不到的猜測，也只能想得到『那樣東西』可能自當年事情發生後並不是憑空消失，而是從來就沒有離開過。「否則就算沉寂十多年的時間不斷啃食同類，也不一定能夠在短時間內擁有強大的力量。」

　　最大的可能性就是牠擁有了能夠讓他加速成長的『寶物』。

　　「艾德蒙特一直尋找的東西？還有啃食同類又是哪招啊……」一口氣湧進了大量個信息伊得已經覺得腦袋運轉已經難以負荷了。

　　「就跟人類會吃食物補充能量幫助身體成長，那頭魔獸也知道這點，所以會去狩獵可以快速提升牠力量成長的獵物來吃。」艾德蒙特低頭尋找什麼一邊像喝水一樣輕鬆說著令人毛骨聳然的話，聽得伊得背脊一度冷到打起顫來。

　　「但人類不會吃同類啊。」

　　「吃有很多種形式，不一定只是你想的那樣直接。」艾德蒙特給了伊得一個複雜的苦笑，伊得才想到艾德蒙特的身份。既是貴族、又是騎士團的副團長，肯定在不得不的情況下看到很多令人沉重難堪的場面。

　　這麼說來，實際的『吃』還比較乾脆。

　　「不就是一隻魔獸，怎麼有辦法知道這類的事情？」再怎麼聰明也要有限度吧？

　　不過托帕就會很多東西耶，說到底托帕到底屬於普通愛吃肉乾的可愛動物還是歸類其他，似乎都是未解之謎……

　　「就因為不是普通的魔獸，牠擁有自我思考，只要在牠面前做了什麼就有辦法聯想，甚至是身體力行來應證想法是否通行。」終於是找到了合適的，艾德蒙特拿起來稍微擺動一下覺得滿意便把東西遞給還沒緩過神的伊得。「你將要面對的是隻有學習能力的可怕魔犬啊，伊得。」

　　艾德蒙特遞過來的是把與長劍差不多一樣長度的木棍，伊得馬上就懂了他的用意。畢竟他可是什麼都沒有就跟著有帶武器的人屁股後面來到危險的地方，完全後知後覺的伊得此刻才發現自己的勇氣跟心臟真的有夠大顆……

　　「我還想說你從剛才開始就在找什麼，看這個長度，是要給我當防身武器用的對吧？」伊得接過手隨意揮動幾下，看起來笨重的木棍實質上揮起來卻意料之外的輕，不至於太重不好使用，厚實的程度也不會稍微施力就斷裂。

　　不愧是艾德蒙特，就連木棍都能找到很好的質量。

　　「如果你想直接就上我也不會阻止你。」

　　「那種赤手空拳的高階技能我暫時還不會！」艾德蒙特說著說著就要把木棍收回去，伊得立刻把東西死命護在懷裡。

　　提到武器，伊得不由得望向繫在肌肉緊致腰間上那把精緻程度不亞於平時那把長劍的短劍，一般時候的艾德蒙特都是拿大小與他手上木棍差不多大小的長劍，因為是臨時做出的決定來不及去換，不如說也不能回去。

　　要是被知道接下來副團長要獨自去追魔犬，騎士團的人絕對不會放人走。

　　這樣沒有告知上頭就私自行動的行為應該也少不了懲罰，但事到如今他們也已經身在現場，後續的其他就等結束後再說了，現在伊得能做的就是陪著艾德蒙特做他現在想要做的事。

　　不是不相信艾德蒙特的能耐，他會帶短劍出門一定是能將它使用發揮到極致，輪不到伊得這位用劍初心者擔心東擔心西的。

　　注意到熱切的視線一直盯著腰部，彷彿知道視線裡的擔心艾德蒙特抽出短劍一笑自信把玩著，堅定的把刀尖指向了藏在森林深處的黑影：「雖然不是平常的那把劍，但這把短劍也陪伴了我很長一段時間，我與它也算是舊相識，有辦法一起抵擋接下來面對的威脅。」

　　猶如回應艾德蒙特的宣言，原本凝聚一起的魔力瞬間像是煙火一般報開分散四周，正當他們發現魔力突然的變化，潛伏的魔獸們受到魔力的誘使從昏暗處直奔襲來！

　　「艾德蒙特！後面！」

　　伊得見狀大喊，艾德蒙特反手握住劍柄餘光一閃手起刀落，魔獸的咽喉出現一道痕跡鮮血噴灑而出，伸出的尖銳利爪連艾德蒙特的髮絲都沒碰到頹然倒下，身體抽搐幾下便再也沒有動作。

　　伊得還來不及讚嘆艾德蒙特的身手矯健左右兩側又衝出兩隻同樣凶悍的猛獸，即使遇到急衝來的突襲艾德蒙特鎮定，臨危不亂迅速解決離自己最近的一頭，正當他下一步解決另外一頭時伊得先一步對著猛獸使出全身力道用力一揮擊中腦門，趁猛獸因暈眩還沒反應過來艾德蒙特的短劍便刺向要害。

　　「能夠在襲擊的短時間內有動作，反擊力道也有，你做得很好。」艾德蒙特抽回短劍與伊得背靠背，勾起微笑稱讚對方剛才的表現。普通接受過訓練的士兵面對凶猛野獸的突襲還不一定能有立刻作出反應，伊得的表現真的很好。

　　「得多虧副團長給我的揮劍練習，我可是一下都沒有偷懶。」雖然有一半以上的次數都是自找的懲罰，而且揮完後也累得要命。

　　不過就是有了這些訓練，艾德蒙特才能將的背後交給自己，而伊得也不負他的信任，即使沒辦法給魔獸致命一擊，也能達到最低限度的協助。

　　能夠幫上忙，還有被對方全然信任的感覺，真的很好。

　　「伊得！下一波攻擊來了！」

　　「OK！艾德蒙特！」